1996-2006 Torino - Dalle retrocessioni al fallimento. Poi la rinascita targata Cairo

Il decennio che va dal 1996 al 2006 è un periodo di tempo in cui la storia del Toro non è stata di certo immersa nella totale monotonia, anzi, tutt'altro: i granata hanno attraversato retrocessioni, promozioni nella massima categoria e, per finire, l'ultimo capitolo più triste della storia del Toro, il fallimento e la conseguente rinascita. 1996-1997: Era la stagione seguente alla retrocessione in B. In quel di Torino, soffiava soltanto vento di incertezza e rabbia - sentimenti del tutto giustificati vista la prestazione della squadra nella stagione precedente - e l'obiettivo nel capoluogo piemontese era chiaro: occorreva risalire nella massima categoria. Quella squadra, di giocatori di grande calibro, ne aveva molti: dal bomber Ferrante - 13 reti in quella stagione - all'emergente Pellissier, che in maglia granata però, non darà lo stesso contributo che ha dato alla sua attuale squadra, ovvero il Chievo. Altra pedina di quella stagione è stato invece Florijančič, autore di 7 reti quell'anno. Quella stagione però, fu un fallimento per i granata, i quali si classificarono soltanto noni, non partecipando nemmeno ai playoff. 1997-1998: In questa stagione saranno nuovamente protagonisti i gol di Ferrante - 18 reti -, i quali però, non hanno contributo ancora alla promozione in A. Una delle figure emergenti in questo Torino era Carparelli, un classe '76 che rimarrà ai granata per una sola stagione, per poi passare alla Sampdoria. L'attaccante di Finale Ligure, in quell'anno, ha segnato 7 reti, contribuendo, insieme a Ferrante, a portare il Toro a fine campionato quinto in classifica, accedendo dunque ai playoff, persi però contro il Perugia ai rigori, a sbagliare è stato un inglese - Tony Dorigo -, il cui "penalty" fallito è costata una promozione importantissima in Serie A. 1998-1999: In quel di Torino è arrivato in questa stagione Emiliano Mondonico che, dopo una parentesi alla Dea, ha iniziato la sua seconda avventura nella panchina granata con un unico obiettivo, ovvero la promozione, missione poi compiuta, grazie ad un secondo posto importante a fine campionato. Passano gli anni e i numeri di Ferrante migliorano sempre di più: sono 26 le reti dell'attaccante di Velletri. La presenza dello storico tecnico granata in panchina e i fantastici numeri dell'attaccante classe '71 sono stati di vitale importanza per la conquista di questo secondo posto, valido per la tanto attesa promozione nella massima categoria. 1999-2000: Come già detto, questo decennio per il Toro non sarà costellato da grandi conquiste: con l'inizio del nuovo millennio, i granata si sono apprestati a giocare nuovamente una pessima stagione, forse, non erano ancora pronti a risalire in Serie A. Le solite reti di Ferrante non sono bastate ad evitare l'evitabile, così come le ottime giocate del siciliano Tonino Asta. In quell'anno nemmeno i duelli stracittadini sono stati favorevoli ai granata, i quali hanno pareggiato il primo derby 0-0 e perso il secondo per 3-2. Il gap tecnico con le altre squadre di A era troppo ampio, era soprattutto la stagione dello scudetto della Lazio, nella quale giocava un certo Sinisa Mihajlovic, che con le sue fantastiche punizioni ha contribuito a portare a casa il tanto atteso scudetto in quel di Roma. In questa stagione dunque, il Toro terminerà il campionato quindicesimo, retrocedendo di conseguenza. 2000-2001: Continua il processo altalenante dei granata che, dopo una retrocessione, conquistano nuovamente una promozione, classificandosi stavolta primi nel torneo. La panchina del Toro però, in questa occasione vedrà protagonisti ben due tecnici: il primo, Luigi Simoni, esonerato però nel mese di ottobre e il secondo sarà Giancarlo Camolese. I granata faranno anche discretamente bene anche in Coppa Italia, uscendo da questa competizione soltanto agli ottavi di finale contro il Milan, partite nelle quali, uno dei protagonisti è stato Schwoch, autore della rete dell'1-0 nel match di ritorno. 2001-2002: In questa occasione il Toro sarà invece capace di salvaguardare la sua permanenza nella massima categoria del calcio italiano, classificandosi undicesimo a fine campionato. Il miglior marcatore di questo Torino sarà sempre Marco Ferrante, autore di 11 reti stagionali. Il confronto con l'altra squadra del capoluogo piemontese stavolta non è stato affatto negativo: in due derby sono arrivati rispettivamente due pareggi, i quali hanno contribuito al "risorgimento" della squadra, che troverà in questi anni un po' di tranquillità. Uno dei protagonisti di questa stagione in A è stato anche Cristiano Lucarelli, che è rimasto al Toro fino al 2003, quando poi è stato ceduto al suo grande amore calcistico, ovvero il Livorno. 2002-2003: Questa stagione non è stata di certo piena di grandi soddisfazioni per l'allora Torino Calcio, il quale stavolta non è riuscito a salvarsi, finendo il campionato al 18° posto. Sarà la stagione in cui i granata cederanno anche uno dei loro migliori giocatori, ovvero Tonino Asta, il quale è passato…