Russia 2018 in casa Toro, il bilancio di un Mondiale opaco: un gol e poco altro

Il Mondiale 2018 ha ormai raggiunto la propria fase più calda, il cuore della competizione, con l'attenzione già proiettata agli incroci validi per i quarti di finale: nella giornata di ieri si sono disputati i primi due ottavi del torneo ed il campo ha premiato Francia ed Uruguay, ai danni rispettivamente di Argentina e Portogallo. Un pirotecnico 4-3, quello tra Bleus ed Albiceleste, che di fatto non ha chiuso il sipario solamente sulla spedizione di Messi e compagni ma anche su quella dei rappresentanti del Torino presenti all'evento. Cristian Ansaldi è stato infatti l'ultimo, dei quattro giocatori granata convocati dalle rispettive Selezioni, a salutare Russia 2018; prima di lui Adem Ljajic, Joel Obi e M'Baye Niang si erano fermati con fortune alterne alla fase a gironi. Andiamo quindi ad analizzare, dal punto di vista individuale e collettivo, il Mondiale dei giocatori del Torino: il bilancio non è dei più brillanti, con una rete estremamente importante all'attivo ma ben poche altre soddisfazioni. Cominciamo da quella che è stata senza dubbio la vera delusione di Russia 2018 in casa granata, difficile da digerire quanto inaspettata: Joel Obi ha preso parte alla spedizione della sua Nigeria ma ha dovuto abbandonare la competizione dopo i tre match del girone, nei quali non ha collezionato neanche un minuto. Il centrocampista era arrivato alle porte del Mondiale come perno della Selezione, con il CT Rohr che gli aveva affidato una maglia da titolare in maniera continua nel corso degli impegni di qualificazione e delle amichevoli precedenti l'inizio della competizione, salvo poi preferirgli - nelle tre sfide contro Croazia, Islanda ed Argentina - altri giocatori e relegandolo in panchina per l'intera durata di tutti gli incontri. Sicuramente una doppia delusione a livello personale, difficile da spiegare, per il centrocampista del Torino. Molto diverso invece il discorso relativo all'attaccante, sicuramente il giocatore granata che può dirsi maggiormente soddisfatto a livello personale del percorso compiuto e che si è tolto anche la soddisfazione di entrare in qualche modo nella storia del club: la rete - del momentaneo 2-0 - siglata contro la Polonia non si è rivelata solamente decisiva per conquistare i tre punti nella prima giornata del Girone H (sfida terminata poi 2-1) ma ha anche interrotto un digiuno granata di 28 anni. Tante le primavere che erano trascorse infatti dall'ultimo gol siglato ad un'edizione Mondiale da un giocatore del Torino: Luis Muller nel 1990, contro Costa Rica. Dopo una prestazione da migliore in campo, al di là della rete, contro i polacchi l'attaccante non è però riuscito a ripetersi nelle sfide successive a Giappone e Colombia. Il Senegal ha abbandonato il Mondiale in maniera sfortunatissima, per via del maggior numero di cartellini gialli ricevuti rispetto al Giappone: non si può certo fare di questo una colpa alla punta granata, ma a conti fatti anche le sue due ammonizioni hanno pesato parecchio. Parecchio spazio si è ritagliato anche Adem Ljajic, schierato con costanza dal CT Krstajić dal primo minuto o a partita in corso, in differenti ruoli: il talento granata ha dimostrato di essere duttile ed eclettico e con la propria Selezione ha ricoperto i panni di mezzala, trequartista ed esterno puro, a seconda delle necessità. Tutta la Serbia ha però nel complesso deluso e dopo la vittoria iniziale contro Costa Rica sono arrivate le sconfitte con Svizzera e Brasile, che hanno condannato Kolarov e compagni ad abbandonare la competizione. Per Ljajic un buon minutaggio ma pochi sprazzi del suo talento: non rivestendo il ruolo di primattore come tra le fila del Torino, non si è reso protagonista di giocate particolarmente degne di nota e non ha impressionato. Utile alla causa, nel contesto di una Selezione complessivamente più deludente del previsto. Infine, proprio l'ultimo a salutare la Russia: il terzino è stato l'unico dei rappresentanti granata a qualificarsi agli ottavi di finale ma anche lui ieri pomeriggio ha ingoiato l'amaro boccone dell'eliminazione. Un percorso che Ansaldi ha compiuto restando costantemente relegato in panchina: anche per lui, nemmeno un minuto sul campo. Diverso però il discorso rispetto ad Obi, poichè era noto che il laterale non partisse come prima scelta nello scacchiere tattico di Sampaoli. Resta comunque l'impressione, più che legittima, che avrebbe anche potuto conquistare qualche scampolo di partita e giocare un po' di più visto il fatto che le pedine schierate sull'out di destra non hanno dato l'impressione di convincere appieno. L'Argentina ha dimostrato ancora una volta di non poter essere definita una 'squadra vera' e compatta sul terreno di gioco, ma Ansaldi è sicuramente stato uno di quei giocatori che, pur non scendendo in campo, hanno cercato di cementare il gruppo dal punto di vista dello spogliatoio.

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Erano quattro i granata impegnati nella competizione, ecco l'analisi dei rispettivi rendimenti: Niang e Ljajic agrodolci, Ansaldi meritava di più, Obi delusione vera

LJAJIC