“Sempre con il sorriso”: alla scoperta della personalità poliedrica di Nkoulou

"Quanto sia importante per questo Torino Nicolas Nkoulou, lo sanno solo i suoi compagni. Anche dall'esterno è però percepibile il peso di un giocatore del genere - uno dei pochi nella rosa granata ad aver vinto qualcosa di importante come la Coppa d'Africa nel 2017 - per la sua personalità poliedrica, dentro e fuori dal campo. Le prestazioni sempre di livello fanno di lui un leader tecnico del Torino di Mazzarri. Dalla scorsa stagione a questa, in granata, lo abbiamo visto giocare in tre ruoli difensivi: centrale della difesa a quattro, marcatore destro della difesa a tre e centrale della difesa a tre, la posizione in cui si sta disimpegnando quest'anno, scelto appositamente da Mazzarri per la sua capacità nelle letture, nell'uno contro uno e per la sua velocità nelle chiusure. Nkoulou - come solo Sirigu - non ha saltato ancora un minuto di campionato, e solo un aggettivo descrive il suo peso a livello tecnico nel Torino attuale: imprescindibile.

"NELLO SPOGLIATOIO - Ma oltre al piano tecnico, c'è anche il piano umano di una personalità dalle mille sfaccettature, che vale tanto anche nelle dinamiche di spogliatoio. Nkoulou è personaggio schivo, assente sui social, che non ama apparire nè farsi notare per altro che non siano le sue prestazioni. Chi ha imparato a conoscerlo ed apprezzarlo poi descrive la sua propensione alla riflessione e alla capacità di analisi, proprie di una sensibilità profonda, caratteristiche non troppo comuni tra i calciatori e non solo. Nelle quattro mura dello spogliatoio è uno dei leader: nonostante il suo italiano non sia fluente, è tra i giocatori più ascoltati e anche tra quelli che sanno sempre sdrammatizzare e strappare un sorriso.

"ECCENTRICO E TRASCINATORE - Il personaggio è a suo modo particolare: Nkoulou ama vestirsi eccentricamente, per questo i compagni lo prendono bonariamente di mira e lui sta al gioco senza problemi. Altro fattore da non tralasciare: è sempre tra i primi a tendere la mano ai nuovi arrivi, da vero veterano dello spogliatoio nonostante sia a Torino solo da un anno, aiutandoli ad inserirsi dentro e fuori dal campo. Soualiho Meité, dopo aver segnato un gol a Udine, era andato a cercare proprio lui per abbracciarlo: "E' come un fratello per me". Il mediano francese gli ha dedicato proprio ieri una storia su Instagram: "Mi piace. Sempre con il sorriso". Nkoulou è insomma un leader a 360° del Torino: e il club granata, legato a lui con un contratto sino al 2021, in estate se lo è tenuto stretto - rifiutando alcune richieste tra cui quella del Siviglia - proprio per questo.